El grupo CN disminuye la basicidad de la anilina, independientemente en qué posición se encuentre. El grupo CN es electronegativo y favorece la deslocalización del par electrónico no compartido del nitrógeno, disminuyendo la basicidad de la anilina. La mayor disminución la ejerce en posición orto. Sin embargo, a diferencia de lo que ocurría con los halógenos, la disminución de basicidad que produce en posición para, más remota, es mayor que en meta. Esto sugiere que la distancia no es un factor primordial para que el grupo CN ejerza su efecto de disminución de la basicidad. Por tanto, el mecanismo más importante usado por el grupo CN para deslocalizar el par de electrones no compartido del nitrógeno es la resonancia. Esta se puede ejercer en las posiciones orto y para pero no en la meta.