Louis Pasteur (1822-1895)

Químico y microbiólogo francés, profesor en Estrasburgo, Lille y París, fundador del Instituto Pasteur. En 1848 observó que los cristales del tartrato de sodio y amonio racémico eran de dos tipos, imágenes especulares uno del otro; los separó a mano y comprobó que sus disoluciones desviaban la luz polarizada en sentidos opuestos. Fue el descubrimiento de la quiralidad molecular.

Desarrolló también la resolución con bases quirales naturales (1853) y observó que un moho consume preferentemente uno de los enantiómeros del ácido tartárico, la primera resolución biológica. Después se dedicó a la fermentación, la pasteurización, la refutación de la generación espontánea y las vacunas contra el carbunco y la rabia.

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