El Carbono
El carbono ocupa un lugar muy especial en la Tabla Periódica. Es como la Tierra, que ocupa un sitio privilegiado en el Sistema Solar.
| La Tierra | El carbono |
|---|---|
| La Tierra tiene el tamaño apropiado para mantener una atmósfera. | El carbono tiene un tamaño justo, con cuatro electrones en la capa 2. Necesita compartir otros cuatro para cumplir la regla del octeto. |
| La Tierra está a la distancia apropiada del Sol. Más cerca estaría demasiado caliente. Más lejos, demasiado fría. | Los electrones de valencia del carbono están a la distancia justa para que el núcleo pueda atraerlos pero, a su vez, pueda compartirlos y todavía poder atraer otros cuatro electrones de otros átomos y formar así enlaces muy estables. |
| La Tierra es un lugar ideal para el desarrollo de la vida. | El carbono forma un número infinito de estructuras moleculares que son la base de la vida. |
La idea de hacer grandes construcciones a partir de piezas pequeñas no es nuestra: es de la Naturaleza. El carbono con sus cuatro enlaces es la base del juego.
Un carbono compartiendo sus cuatro electrones y otros cuatro de cuatro hidrógenos: el metano. Pero, ¿por qué no unir un carbono a otro y completar con hidrógenos? Resulta una nueva molécula: el etano. Por este procedimiento no terminaremos nunca: propano, butano, etc. etc.
El número de moléculas y las formas a las que se puede llegar (ramificaciones, anillos, etc) son infinitas.
metano
etano
propano
butano
ciclohexano
adamantano
benceno
naftaleno