Hidrogenación Catalítica
A pesar de tener un valor de ΔH° favorable, el eteno y el hidrógeno calentados a 200 °C no reaccionan. Es necesaria la presencia de un catalizador que facilite la ruptura homolítica del enlace H-H.
El hidrógeno se escinde en la superficie del metal, formándose dos átomos de hidrógeno electrófilos y muy reactivos. La nube π del doble enlace es así atacada fácilmente por estos, obteniéndose el alcano correspondiente.
La hidrogenación con catalizadores heterogéneos es estereoespecífica, entrando los dos hidrógenos por el mismo lado del doble enlace.
Si el doble enlace tiene una cara más impedida, aproximará al catalizador la opuesta.
La hidrogenación del careno es un buen ejemplo de esta selectividad. Pulsa aquí para ver una explicación adicional.
La hidrogenación se lleva a cabo en aparatos semejantes a este (hidrogenador Parr):
